Kari Salonen, 50
Harrastanut salsaa 16 vuotta, joista 11 vuotta Hip Hop Housella/Salsa Housella. Käy parisalsa-, tekniikka- ja rueda de casino -tunneilla. Esiintyy Los Timberos de Tampere -ruedaryhmässä. Tunnetaan salsapiireissä myös DJ Caribena.
”Tein ensimmäisen työmatkani Kuubaan 16 vuotta sitten. Olin valmistautunut reissuun käymällä kaikilla salsatunneilla, mitä Tampereella oli silloin tarjolla ‒ siis yhdellä tunnilla viikossa. Havannassa pääsin iltaisin tanssimaan, ja paikalliset naiset kehuivat taitojani. Kun Salsa Housella alettiin pitää parisalsatunteja, luulin jo osaavani paljon. Yllätyksekseni sainkin kritiikkiä aivan ensimmäisistä asioista, kuten rytmistä ja perusaskeleesta. Muutaman vuoden kuluttua kritiikki väheni. Kysyin opettajalta, että mitä voisin alkaa seuraavaksi kehittää tanssissani. Hän vastasi, että perusaskelta.
Osaan valtavan määrän kuvioita ja myös käytän niitä monipuolisesti tanssilattialla. Tuntuu hienolta välittää sanattomia viestejä, jotka toinen ymmärtää. Eräs nainen tosin totesi, ettei oikein välitä Särkänniemen huvilaitteista. Seuraavalla kerralla vein hänelle rauhallisempia kuvioita.Parisalsan lisäksi pidän rueda de casinosta, piirissä tanssittavasta parisalsasta. Siinä tanssi on parhaimmillaan vauhdin hurmaa, ja miesten välille on syntynyt yhteishenkeä, kun pelaamme tanssiessa yksiin.
Olen oppinut paljon, mutta olen myös kirjannut muistiin kohtia, joissa minulla olisi parannettavaa. Laskin huvikseni, että jos kehityn tasaisella tahdilla, opeteltavaa riittää 200 vuodeksi. Olen siis tajunnut, kuinka paljon kuubattaret minua kehuillaan höynäyttivätkään.”
Teksti: Tiina Leinonen
Kuva: Mikko Henrik Huotari